Knjižnica Kastav, područna knjižnica Gradske knjižnice i čitaonice “Viktor Car Emin“ Opatija, 15. travnja 2025. godine otvorila je vrata svojeg novog prostora u samom središtu grada. Svečano otvorenje održano je u sklopu Dana otvorenih vrata nove upravne zgrade Grada Kastva na kojemu je predstavljena povijest ovoga nekadašnjeg gospodarskog objekta i proces njegove prenamjene u suvremeni javni prostor namijenjen građanima.

Preseljenjem iz neadekvatnog prostora, u kojem je knjižnica dugi niz godina djelovala, započelo je novo poglavlje u radu kastavske knjižnice. Promjenom lokacije i namjenskim uređenjem prostora učinjen je značajan iskorak u odnosu na ranije razdoblje te su ispunjeni svi preduvjeti za kvalitetu knjižničnih usluga, dostupnost sadržaja i mogućnosti razvoja novih programa i usluga za korisnike svih dobnih skupina.

Iako je gotovo trideset godina djelovala u prostorno ograničenim uvjetima, Knjižnica Kastav uspjela je postati prepoznatljivo mjesto susreta, čitanja i zajedništva. Toplina prostora, neposredan odnos s korisnicima i predan rad knjižničara kroz godine su stvarali zajednicu vjernih čitatelja i korisnika knjižnice. Ipak, rast knjižničnog fonda, potreba za suvremenijom opremom te organizacijom raznovrsnijih kulturnih i edukativnih programa sve su jasnije ukazivali na nužnost novog i funkcionalnijeg prostora.

Preseljenje knjižnice odvijalo se tijekom proljeća 2025. godine, nakon provedene revizije knjižnične građe i opsežnih organizacijskih priprema, uz izrazit angažman svih djelatnika ustanove te velikodušnu stručnu pomoć Matične i razvojne službe za narodne i školske knjižnice u Primorsko-goranskoj županiji. 

Knjižni fond od gotovo 22 000 jedinica građe trebalo je pažljivo preseliti, rasporediti i prilagoditi novom prostoru. U tom su procesu u posljednjoj etapi preseljenja posebno mjesto zauzeli najmlađi korisnici knjižnice. Preseljenjem posljednjih slikovnica iz starog prostora u nov na simboličan su način povezali završetak jednog dugog knjižničnog razdoblja i početak novoga.

Nova knjižnica smještena je u obnovljenoj i rekonstruiranoj zgradi nekadašnjeg gospodarskog objekta tvrtke Preda, u kojoj danas djeluju i gradska uprava te matični ured. Prostor knjižnice, površine 204 m², nalazi se na drugom katu zgrade, a zahvaljujući liftu i prilagođenom pristupu osigurana je dostupnost osobama smanjene pokretljivosti i osobama s invaliditetom te roditeljima s bebama i malom djecom. Smještajem u samom središtu grada knjižnica je postala vidljivija, pristupačnija i snažnije povezana sa svakodnevnim životom zajednice.

Novi prostor organiziran je prema suvremenim standardima narodnih knjižnica te obuhvaća informacijsko-posudbeni punkt, odjel za odrasle, dječji odjel, prostor za predškolce, čitaonički prostor, referentnu zbirku i internet kutak. Knjižnica je opremljena suvremenom tehnologijom i novom opremom koja uključuje računala za korisnike i djelatnike, Wi-Fi mrežu, TV prijamnik, tablete, projektor, skener i drugu opremu koja značajno olakšava svakodnevni rad i omogućuje provedbu različitih programa i radionica.

Preseljenjem u novi prostor otvorile su se i mogućnosti organizacijskog razvoja knjižnice. Zapošljavanjem dodatnog djelatnika knjižnica je prešla na cjelodnevno radno vrijeme, čime je korisnicima omogućena veća dostupnost usluga i sadržaja tijekom cijelog dana. Time je ostvaren važan preduvjet za daljnji razvoj programa i intenzivniji rad s korisnicima svih dobnih skupina.

Već od prvih mjeseci rada u novom prostoru bilo je vidljivo kako je preseljenje otvorilo mogućnost novog programskog zamaha. Uz povećan interes korisnika i rast broja članova, knjižnica je intenzivirala suradnju s odgojno-obrazovnim ustanovama, udrugama i pojedincima s područja grada Kastva. Uz brojne organizirane posjete, izložbe i prigodne susrete, posebna se pozornost posvećuje programima za djecu i mlade, uz snažno usmjerenje na očuvanje lokalnog identiteta i čakavskog jezika. Novi prostor omogućio je i organizaciju brojnih književnih susreta, gostovanja autora, kreativnih i edukativnih sadržaja za sve dobne skupine.

Knjižnica Kastav ne predstavlja samo suvremeno uređen prostor za posudbu knjiga, nego i nastavak bogate kastavske čitaoničke tradicije. Još 1866. godine u Kastvu je održana osnivačka skupština Čitalnice, prve čitaonice u ovome dijelu Hrvatske koja je svojim djelovanjem snažno utjecala na razvoj čitaoničkog pokreta u Istri, Hrvatskom primorju i na kvarnerskim otocima. Današnja knjižnica sljednica je te vrijedne tradicije i važan kulturni oslonac grada.

U vremenu ubrzanih promjena i sve izraženije potrebe za prostorima zajedništva, knjižnica potvrđuje svoju ulogu otvorenog i dostupnog prostora za sve građane. Preseljenjem u novi prostor Knjižnica Kastav dobila je priliku ostvariti svoj puni potencijal — kao mjesto čitanja, učenja, susreta, stvaranja i suradnje, nastavljajući tradiciju slavne Čitalnice kao istinski centar zajednice.